不间断电源（或称UPS，）是在电网异常（如停电、欠压、乾扰或浪涌「也称：涌浪电流」）的情况下不间断的为电器负载设备提供後备交流电源，维持电器正常运作的设备。通常情况下不间断电源被用於维持计算机（尤其是服务器）或交换机等关键性商用设备或精密仪器的不间断运行，防止计算机数据丢失，电话通信网络中断或仪器失去控制。
电网异常
使用不间断电源是为了应对电网可能出现的以下情况：
- 停电（电网停止工作，无电压输出）
- 压降（亦称下陷，电网电压低於标称电压15%-20%，时间可能持续数秒）
- 电涌（亦称浪涌、突波，电网电压瞬间高於标称电压10%以上，时间持续数秒）
- 持续欠压
- 持续过压
- 线噪（因线路屏蔽差而引入的射频或电磁乾扰）
- 频率漂移（发电机不稳定造成的电网频率偏差）
- 开关瞬态（亦称暂态，由电气设备开关或放电造成的电压偏差，有时可高达20000伏，持续时间极短，仅数纳秒）
- 谐波（电网中由非线性特性的电气设备产生的对交流电正弦波形的乾扰）
不间断电源的发展飞轮式不间断电源
在使用电池的时代之前，不间断电源曾经使用飞轮和内燃机为负载提供电能供应，这种不间断电源被称为飞轮式或旋转式不间断电源。飞轮式不间断电源由整流器、直流电动机、飞轮、柴油机（或汽油机）及发电机等组成。在电网供电的情况下，由整流器提供的直流电驱动电动机带动飞轮旋转，并且带发电机为负载供电。由於飞轮的惯性作用，发电机转速可以保持均衡，此时不间断电源起过滤电网乾扰的作用。当电网断电後，飞轮继续带动发电机的转子旋转，启动柴油机带动发电机发电，替代原有电网为负载供电。
由於飞轮式不间断电源使用内燃机提供电力，会产生较大的噪音体积也较大，目前一般仅被用於应急情况和一些自然状况恶劣的场合，通常情况下不间断电源会使用蓄电池来提供电力。
蓄电池式不间断电源
自二十世纪六十年代美国通用电气公司研究生产不间断电源以来，不间断电源一直在被改进，其基本原理没有重大变化。
现代的不间断电源由电池组、逆变器和控制电路组成，一端连接电网另一端连接电器负载。在电网电压正常的情况下，不间断电源利用电网电源为自身充电，在电网出现异常的时候，不间断电源将存储於电池中的电能释放，供负载使用。它按工作方式通常分为在线式和後备式（亦称为离线式）两种；按输出波形可分为正弦型、近似正弦型（用阶梯方波来拟合正弦波）等。
不间断电源的工作原理在线式
在线式不断电系统（On-Line UPS）的运作模式为“市电和用电设备是隔离的，市电不会直接供电给用电设备”，而是到了UPS就被转换成直流电，再兵分两路，一路为电池充电，另一路则转回交流电，供电给用电设备，市电供电品质不稳或停电时，电池从充电转为供电，直到市电恢复正常才转回充电，“UPS在用电的整个过程是全程介入的”。其优点是输出的波型和市电一样是正弦波，纯净无杂讯，不受市电不稳定的影响，可供电给“电感型负载”，例如电风扇，只要在UPS输出功率足够的前题下，可以供电给任何使用市电的设备。